胃酸ってなに？胃はどうして溶けないの？胃もたれの理由と薬のしくみ

焼肉を食べすぎたあと、なんだか胃が重い…
そんなときに頼りたくなるのが「制酸剤」や「胃薬」ですよね。
でもそもそも、胃液（胃酸）ってなんであんなに酸っぱいの？胃酸は消化はどうして自分で出した胃酸で溶けないの？
そして、胃もたれっていったいなにが起きてるの？
今日はそんな「胃酸」にまつわる素朴な疑問を、わかりやすくまとめてみます！

胃酸ってなに？なんで必要なの？

胃酸とは、その名の通り胃の中にある酸のこと。主成分は「塩酸（HCl）」で、pH1〜2というかなり強い酸でできてます。

でもこんな強い酸がなぜ体の中にあるのかというと、ちゃんと理由があります！

胃酸の役割

食べ物を殺菌する
　口から入った食べ物には、どうしても細菌やウイルスがついてることがあり、胃酸はそれらをやっつけることで体を守ってくれています。
タンパク質を分解しやすくする
　食べ物に含まれるタンパク質を、体が吸収しやすい形に分解する手助けをしています。
消化酵素「ペプシン」の活性化
　ペプシンはタンパク質を分解する酵素だけど、強い酸がないと働けない。胃酸があることでペプシンがパワーを発揮できる。

でもなんで胃は自分で出した胃酸で溶けないの？

実は、胃は常に「自己防衛」してるから大丈夫なんだよ。

胃の防御システム

粘液（ムチン）のバリア
　胃の内側は「粘液」というぬるぬるの物質で覆われてる。この粘液が胃酸から胃壁を守ってくれてるいるんです。
重炭酸イオンの中和作用
　粘液の中には「重炭酸イオン（HCO₃⁻）」が含まれてて、これが酸を中和してくれる。いわば胃酸を無力化するバリアの中に胃が隠れてる感じ。
細胞の再生が早い
　万が一傷ついても、胃の細胞はすぐに修復されるようになってる。

つまり、胃は「強力な酸を出す攻撃部隊」でもあり、「バリアや修復で守る防御システム」も持ち合わせてる、バランスがとれた臓器です。

胃もたれってなにが起きてるの？

「なんか胃が重い」「いつまでも食べ物が残ってる感じ」
これが胃もたれ。主に、胃の動きが弱まって消化が進んでない状態のことを指すよ。

原因として多いのは？

食べすぎ、脂っこいもの、早食い
ストレス
加齢や疲れによる消化力の低下
一部の薬（痛み止めなど）

胃もたれ＝胃酸が出すぎてる！って思われがちだけど、実は”「出すぎ」よりも「うまく働いてない」ことの方が多い”。

制酸剤ってどんな薬？

コンビニでも買える「胃薬」の中には、「制酸剤」と呼ばれるタイプがあるよ。

制酸剤の種類としくみ

中和タイプ（胃酸を直接中和）
　・代表例：炭酸水素ナトリウム、酸化マグネシウム
　→ 胃酸と反応して酸を弱める。効き目は早いけど、持続時間は短め。
分泌抑制タイプ（胃酸を作るのを抑える）
　・H2ブロッカー（ファモチジンなど）
　・PPI（プロトンポンプ阻害薬）
　→ 胃酸を出す細胞に直接作用して、分泌そのものを抑える。じっくり効くイメージ。